Le péristaltisme, un anneau se contractant permet la propagation des aliments dans l’œsophage du cheval, et ce, de manière très rapide. Chez le cheval, ce conduit est assez exigu au regard de la taille de l’animal, et rend cette espèce sujette aux obstruction œsophagienne. C’est le « syndrome du
cheval glouton » qui rend les animaux qui ne mastiquent pas ou ne prenne pas le temps de manger, sensibles à ce risque, en particulier lorsque le cheval est nourri par une ration de granulés concentrés.
Attention à certaines situations à risque pour les chevaux :
- En cas de « bataille » pour l’alimentation, au pré par exemple, lorsque les chevaux dominants chassent les chevaux « dominés, et où ces derniers ont ainsi tendance à tenter de manger le plus rapidement possible pour fuir les attaques.
- Lors de tout changement alimentaire, avec des aliments pouvant nécessiter des temps de mastication (ou une présentation de forme différente), le cheval devra s’habituer progressivement.
- Lorsque vous donnez des aliments de taille importante (carotte ou pomme, morceau de pain) pouvant venir obstruer l’œsophage.
- Des aliments distribués alors qu’ayant pris l’humidité et étant mal conservés (aliments pouvant former des « morceaux »).
- Dans le cas de problème de mastication (vieux chevaux notamment).
Quelques conseils pour éviter l’obstruction œsophagienne chez le cheval :
- Privilégier un mode d’alimentation l’encolure basse et dans une situation calme
- Une hydratation continue avec de l’eau propre et fraiche est indispensable
- Fractionner les repas pour distribuer de petits volumes tout au long de la journée et éviter toute distribution volumineuse de concentrés
- De gros cailloux non coupants peuvent être placés dans les mangeoires de manière à ralentir les chevaux les plus goulus
- Couper en petits morceaux les pommes ou carottes avant distribution
En cas de doute sur la santé d’un cheval, demandez conseil à votre vétérinaire.
Sources : equipedia.ifce.fr
Crédit photo : @Croix du Sud x @Horse Development
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