Pourquoi le fourrage est-il si important pour mon cheval ?

L’apport de fibres pour le cheval est totalement indispensable pour la santé du microbiote (du gros intestin chez le cheval). Cet apport de fourrage va permettre de satisfaire notamment les besoins comportementaux de mastication, il participe à l’usure normal de la dentition du cheval et va stimuler la salivation chez le cheval. Facteur de bien-être, l’apport de fourrage va limiter l’acidité gastrique.

Si le cheval ne mange pas assez de fourrage, ce sera très délétère pour le cheval qui passe normalement 60% de son temps à cette activité-là.

Les quantités minimums à apporter au cheval, la communauté scientifique préconise au moins 50% de la ration à base de fourrage, on peut sûrement arriver jusqu’à 100% même sur des chevaux au travail. On ne descendra pas en deçà de 1,5% du poids du cheval, par exemple si l’on considère un cheval de 600kg ; 1,5% de son poids (en matière sèche), correspond à 9kg de foin en matière sèche, soit environ 10,5kg de foin brut à distribuer au minimum sur une journée. D’autres scientifiques évoquent 2% mais il faut faire attention pour les chevaux ayant déjà des problématiques d’embonpoint. 

Chaque fourrage n’a pas la même valeur nutritive : foin, enrubanné, etc. Les fourrages sont plus ou moins riches en valeur nutritive. On mesure la valeur nutritive en Madc. Plus le fourrage est récolté tard, plus la valeur alimentaire est faible. 

N’oubliez pas que votre vétérinaire est votre premier contact en matière d’alimentation pour votre cheval, n’hésitez pas à le contacter. 

En savoir plus : Podcast Parlons Cheval : Les bonnes pratiques pour nourrir le cheval au box / IFCE.

Crédit photo : @Croix du Sud x @Horse Development