Rappels sur les électrolytes… Qu’est-ce que c’est ? À quoi ça sert ?

Les électrolytes sont des éléments minéraux présents sous forme ionique dans l’organisme. Il est important de différencier un électrolyte d'un élément minéral. Un électrolyte est un ion, tandis qu'un élément minéral ne l'est pas. Ils se trouvent en des quantités différentes et remplissent des fonctions distinctes dans l'organisme.

Les électrolytes sont essentiels au bon fonctionnement de l'organisme. Ils jouent un rôle crucial dans la transmission de l'influx nerveux, la régulation du métabolisme cellulaire, le maintien de l'équilibre acido-basique dans le sang, la pression osmotique, l'équilibre hydrique, ainsi que la contraction musculaire.

Les électrolytes, naturellement éliminés par la sueur, les crottins ou encore l'urine, ne peuvent pas être stockés dans l'organisme. Il est donc nécessaire de les obtenir par des sources extérieures, principalement via l'alimentation. Un régime alimentaire équilibré, adapté aux besoins des chevaux, accompagné d'un accès illimité à de l'eau propre et fraîche ainsi qu'à une pierre à sel, suffit généralement à couvrir leurs besoins en électrolytes.

Pour les chevaux de sport, les exigences en électrolytes sont plus élevées. En effet, il existe une corrélation entre l'intensité de l'activité physique et les besoins métaboliques. La transpiration, qui est une réponse naturelle au stress physique et vise à réguler la température corporelle, entraîne une perte significative d'eau et d'électrolytes lors d'un exercice intense. Ces pertes peuvent déséquilibrer l'équilibre hydroélectrolytique de l'organisme.

N’oubliez pas que votre vétérinaire est votre premier contact pour toute question autour de l’alimentation de votre cheval, n’hésitez pas à le contacter. 

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